"I Legoland, land, land, land...
i Legoland, land, land!" De fire store Lego-præsidenthoveder
i Billund er meget overbevisende, men den ægte vare
skal man til Mount Rushmore i Black Hills, South Dakota for
at opleve. Her skuer fire af nationens store præsidenter,
Washington, Jefferson, Roosevelt og Lincoln ud over prærien
fra deres plads i klipperne højt oppe over Black Hills.
Find overnatning
i Keystone tæt ved Mount Rushmore med Hotels.com
Find overnatning
i Hill City vest for Mount Rushmore med Hotels.com
Find overnatning
i Rapid City nord for Mount Rushmore med Hotels.com
En hyldest til det amerikanske demokrati
Det er skulptøren Gutzon Borglum (bemærk efternavnet),
der er hovedmand bag de fire udhuggede præsidenthoveder.
Gutzon var en amerikansk patriot, og havde i starten af 1900-tallet
gjort sig bemærket med flere forskellige skulpturer
rundt om i USA. I midten af 20'erne blev Gutzen Borglum kontaktet
af en række initiativtagere, der ønskede at skabe
et kunstværk, der dels ville hylde det amerikanske demokrati,
men også skabe en turistattraktion i de smukke, men
ret ukendte Black Hills.
Gutzon tog på udkig efter den perfekte klippe, og han
endte med at foreslå Mount Rushmore, der dels havde
de rette proportioner, men også lå sydvendt, så
der var sol på klipperne det meste af dagen. Gutzon
fik sin vilje, og præsident Calvin Colidge, der holdt
meget af Black Hills, dedikerede klippen til projektet i 1927.
Hårdt arbejde og mangel på
penge
Og så var det ellers i gang med hammer og mejsel. Og
snart også dynamit og trykluftbor, da de hårde
klipper ikke umiddelbart gav efter for Gutzon's ønske
om at bearbejde dem. Men fremad gik det, og i 1930 var hovedet
af George Washington dukket frem af klipperne.
Imidlertid kneb det med finansieringen: Projektet trak ud,
og Gutzon Borglum brugte lige så meget tid på
at skaffe penge til at realisere projektet, som på at
skabe selve værket. Derfor gik der yderligere seks år,
før hovedet af Thomas Jefferson var færdigt i
1936 og året efter var Abraham Lincoln færdig.
Men så havde den amerikanske forbundsregering også
set lyset, og de gav et stort bidrag til projektet, så
det kunne gøres færdigt. I 1939 kunne Theodore
Roosevelt så også skue ud over South Dakotas forblæste
græsprærie.
Der manglede dog stadig en del finpudsning, så trykluftsborene
fortsatte med at hugge i klipperne indtil Gutzon pludselig
døde i marts 1941. Og projektet blev endeligt indstillet
i oktober 1941 - samme dag som USA gik ind i den 2. verdenskrig.
Granit, naturstier og morsomme filmklip
Mount Rushmore er forlængst blevet et klassisk ikon
på frihed og demokrati i USA, og de fire præsidenthoveder
er et samlingspunkt for alle amerikanere. Således vil
du møde voksne amerikanere, der har taget deres børn
med til Mount Rushmore for at lære dem om nationens
stolte fædre. Desuden flankeres den brede søjlegang
op mod selve monumentet af flag fra hver af de 50 stater i
unionen, der er med til at understrege, at Mount Rushmore
tilhører alle amerikanere.
Faciliteterne ved Mount Rushmore har fået flere "facelifts"
de senere år - for nu at blive i jargonen. Bl.a. er
der bygget et ny indgangsparti i granit, og man har anlagt
en ny natursti, det såkaldte "Presidential Trail",
så du nu kan komme endnu tættere på hovederne
og beskue dem nedefra fra forskellige vinkler. Her kan du
også læse om de enkelte præsidenter, og
deres bedrifter gennem historien.
Selve besøgscentret byder på en permanent udstilling
om monumentets tilblivelse, og du kan også se dokumentarfilm
i centrets biograf. Som et lille kuriosum er det også
muligt at se eksempler fra film og reklamer gennem tiden,
hvor Mount Rushmore har været brugt som ikon. Det er
meget morsomt klippet sammen, og understreger hvor centralt
et symbol, Mount Rushmore er for USA og amerikanerne.
Den amerikanske nationalfølelse
Om aftenen inden Mount Rushmore lukker, udspiller der sig
en helt særlig amerikansk sceance på den store
scene nede foran de fire præsidenter. Dels sættes
der lys på de fire hoveder, og dels skal Star and Stripes
tages ned. Det er en stor ære at få lov til at
lægge flaget sammen, og de frivillige findes blandt
de gæster, som er tilstede på tilskuerrækkerne.
Men det er kun folk, som har tjent eller stadig er ansat
i den amerikanske hær, flåde eller flyvevåben,
som kaldes op på scenen. Herefter stiller samtlige af
disse personer - langt hovedparten mænd - sig op på
en lang række og nævner deres navn og tilknytning
forsvaret, fx Bill Johnson, United States Marine Corps. Derefter
klappes der af personerne på scenen som respekt for
deres indsats i forsvaret af fædrelandet - inden flaget
så afslutningsvis tages ned og nationalsangen afspilles.
Det er altsammen meget amerikansk, men sceancen repræsenterer
i høj grad den amerikanske selvforståelse og
iscenesættelse.
Gutzon Borglum's efternavn
Tilbage til manden, der gjorde hovedparten af det hårde
arbejde på Mount Rushmore. Gutzon blev født i
Idaho i 1867, men hans mormon-forældre faktisk var danske
udvandrere. Familien kom oprindeligt fra landsbyen Børglum
i Nordjylland, og tog ved ankomsten til USA efternavn efter
den by, de havde lagt bag sig i Danmark.
Derfor er det landsbyen Børglum i Nordjylland, der
har stået fadder til Gutzon Borglum's efternavn. Dermed
har Danmark også sin lille andel af æren for Mount
Rushmore. Verden er lille.
Mount Rushmore på nettet:
www.nps.gov/moru
- det officielle website om Mount
Rushmore
Læs
også vores omtale af Crazy
Horse Memorial, Custer
State Park og Badlands
Af
Henrik Lange, Highways-USA.com
Fotos: Henrik Lange
|
