Store paradevogne med overdimensionerende figurer i alle farver og størrelser. Det er bl.a. hvad du kan opleve i Mardi Gras World, der bør være på programmet for alle, der besøger New Orleans. Mardi Gras World er muligheden for at få et indblik i den helt specielle Mardi Gras tradition, og få en fornemmelse af, hvad Mardi Gras i New Orleans er for en størrelse – og hvordan man hvert år fejrer den gamle katolske tradition.

Hoteller og tips til overnatning i New Orleans

Mardi Gras er et brag af et karneval
Mardi Gras er det største årlige brag af en fest i New Orleans. Et kæmpe karneval med adskillige optog gennem byen fordelt over flere dage, hvor hele byen kaster sig ud i en gigantisk fest. En fest, der har rødder i franske traditioner om at faste 46 dage før påske.

Mardi Gras’ fejring i New Orleans går tilbage til 1870’erne, hvor de første Mardi Gras-optog gik gennem byen. Men uanset hvor traditionen med Mardi Gras stammer fra, så er Mardi Gras i dag en integreret del af den kulturelle selvforståelse i New Orleans. New Orleans ville ganske enkelt ikke være New Orleans uden Mardi Gras.

Figurer, fest og farver på store vogne
Karnevallets omdrejningspunkt er de utallige parader, som panorerer gennem byen i dagene op til selve Mardi Gras. Utallige optog med pyntede vogne udformet over utallige temaer går gennem New Orleans’ gader, mens deltagerne oppe fra vognene smider perlekæder – de såkaldte “beans” – eller lignende ned til tilskuerne på gaden. Og det er disse vogne med tilhørende figurer, som står opmagasinet i Mardi Gras World uden for karnevalssæsonen.

Mardi Gras World er ikke bare et lager. Mardi Gras World er den virksomhed, hvor vognene og figurernes bygges og vedligeholdes. Oprindeligt startede det hele med, at grundlægger Blaine Kern i 1947 lavede figurer til Mardi Gras-paraderne. Siden er tingene vokset, og i dag laves der også figurer til forlystelsesparker, casinoer, butikskæder, m.m.

Der bliver således hvert år lavet utallige figurer i glaseret pap og glasfiber på Kern Studios. Men det er dog Mardi Gras, der er i centrum i Mardi Gras World, og selvom navnet måske lyder lidt poppet, får du en både underholdende og informativ guidet tur gennem de store haller – foruden muligheden for at smage en helt speciel Mardi Gras-kage.

Gratis bus ned til Mardi Gras World
Mardi Gras World lå tidligere i bydelen Algiers Point på den modsatte side af Mississippi. Dengang skulle man tage Canal Street Ferry over Mississippi floden til Algiers Point. Men i 2009 flyttede Mardi Gras World over på New Orleans-siden, og ligger nu syd for New Orleans Convention Center.

Det er muligt at tage en gratis bus ned til Mardi Gras World, som ligger uden for rimelig gåafstand af French Quarter. Bussen har et stoppested ved Harrah’s Casino. Stoppestedet er markeret med en Hofnar, Mardi Gras World’s logo.

Hoteller og tips til overnatning i New Orleans

Læs mere på:
www.mardigrasworld.com

Af Henrik Lange, Highways-USA.com