The Mile High City kaldes Denver kærligt af amerikanerne. Byen med den strategiske placering lige på kanten af prærien og Rocky Mountains-bjergene ligger nemlig præcis en amerikansk mil over havets overflade – eller 1,6 kilometer oppe i højderne. De 1,6 kilometer er meget præcist markeret på trappen op til Colorados lokalparlament i Denver Downtown.
Hoteller og overnatning i Denver, Colorado
Billeje og afhentning af lejebil i Denver
Portræt af Denver International Airport
Indgangen til Rocky Mountains
Denver er den store metropol i Rocky Mountains-staterne, som ud over Colorado også omfatter nabostaterne Arizona, New Mexico, Utah og Wyoming. For danskere er Denver et interessant udgangspunkt, hvis planen er en rundtur i det centrale Rocky Mountains. Fra Denver kan du tage nordpå op mod Mount Rushmore, Badlands og Yellowstone. Eller du kan vælge at tage mod sydvest gennem Rocky Mountains og forbi nationalparker som Zion National Park, Bryce Canyon og Grand Canyon
Denver kan dog ikke løbe fra, at byens hovedfunktion er at være administrativt centrum. Downtown er ikke så spændende, og kun få af byens gamle bygninger har overlevet skyskraberns indtog, der skød højden i midten af 80’erne, hvor olieeventyret for alvor skyllede ind over Colorado. Husk derfor at kigge op og nyd de pontente skyskrabere, der er nogle af de mest kreative i USA – bygget for oliedollars.
Denvers omgivelser er attraktionen
Downtown har et fint hovedstrøg. 16th Street er Denvers gågade med butikker, cafeer og et tilhørende butikscenter. 16th Street er halvanden kilometer lang, og de fleste seværdigheder i downtown ligger i gåafstand fra hovedgaden.
Det er dog især omgivelserne omkring Denver, der for alvor gør byen interessant. Naturen tæt ved Denver er i særklasse, og du skal kun 100 kilometer nordvest for Denver for at komme til Rocky Mountains National Park. Som i parantes bemærket er bedst at besøge fra juni til oktober. Nabobyen Boulder er Colorados universitetsby, og her finder du et levende studentermiljø med spillesteder og restauranter. En by spækket med ungdomskultur.
Klassiske oplevelser i Denver
Tre bud på, hvad du bør opleve, når du besøger Denver:
• Colorado State Capitol. Her findes beviset på, at Denver faktisk ligger i 1.609 meters højde. Går du op ad trappen til regeringsbygningen fra 1907, vil du på det 13. trin kunne se en markering, der viser at du nu er præcis 1.609 meter over havets overflade. Der er i alt 93 trin op til toppen, hvorfra du har en smuk udsigt til Rocky Mountains. Kast også et blik på kuplen. Den gyldne farve skyldes, at kuplen er belagt med ægte guld. www.milehighcity.com
• Larimar Square. I begyndelsen af 1990’erne opdagede bystyret i Denver, at det måske var klogt også at bevare nogle byens ældste bygninger fra 1800-tallet, hvis Denver downtown ikke kun skulle være et storbylandskab med skyskrabere. Larimar Square er byens historiske kvarter med en række victoriske huse og tilhørende butikker. Læg vejen forbi på en hverdagsaften, hvor der er mest liv i kvarteret – men weekenden kan også bruges. www.larimarsquare.com
• U.S. Mint i Denver. Denver ligger så tilpas afsides, at byen var et oplagt valg, da man skulle vælge et mere sikkert sted at placere de amerikanske valutareserver end i New Orleans – herunder en imponerende samling guldbarer. Siden 1863 har U.S. Mint i Denver – det amerikanske svar på den kongelige mønt – været det ene af tre steder, hvor amerikanerne får trykt deres penge. I Denver præges alle de cents, som er i omløb i USA. U.S. Mint tilbyder rundvisninger, der bl.a. bringer de besøgende forbi de hellige haller, hvor en stor del af de amerikanske guldreserver opbevares – www.usmint.gov
Denver for viderekomne
Fem alternative bud på oplevelser i og omkring Denver:
• Denver Art Museum. Det regionale kunstmuseum i Rocky Mountains-området afspejler områdets kunst og kultur. Museet har en stor samling med indiansk kunst, bl.a. en række totempæle. Selve museet et tegnet af den italienske arkitekt Gio Ponti, der har valgt at lade bygningen beklæde med over en million reflekterende glasplader. Læs mere på www.denverartmuseum.org
• Elitch Gardens. Den amerikanske kæde af forlystelsesparker, Six Flags, er kendt for sine halsbrækkende rutsjebaner. Udgaven i Denver er dog lidt mere afdæmpet og ligger tæt på selve Denver centrum. Faktisk har Tivoli i København været en slags forbillede for parken. Elitch Gardens har 40 forlystelser med rutsjebanerne Twister og Boomerang som to af de vildeste. www.elitchgardens.com
• Bryggeriet Coors. Budweiser-koncernen har et af deres største bryggerier liggende 20 kilometer vest for Denver i byen Golden. Her brygges mærket Coors, der kan købes over hele USA. Få en 90 minutters rundvisning som naturligvis inkluderer smagsprøver. www.denver.org
• Universitetsbyen Boulder en times kørsel fra Denver, er hjemsted for University of Colorado, og de 20.000 studerende sætter deres tydelige præg på byen. Boulder er kendt som en af USA’s mest liberale byer sprængfyldt med ungdomskultur. På gågaden Pearl Street Mall er der rig mulighed for at nyde det farverige folkeliv – især om sommeren. Boulder er spækket med kultur, bl.a. spillesteder, gallerier og en mangfoldighed af spisesteder – ofte til rimelige priser. Læg også vejen forbi det farverige Naropa Institute, hvor diverse subkulturer dyrkes. www.bouldercoloradousa.com
• Rocky Mountains National Park. Rocky Mountains er et gigantisk område, men essensen af Rocky Mountains kan du opleve i Rocky Mountains National Park et par timers kørsel nordøst for Denver. Parken er klart bedst at besøge fra juni til oktober, hvor den eneste vej gennem parken, Trail Ridge Road, er åben op over bjergpassene, og dyrelivet og faunaen er smukkest. Men selv om sommeren er der koldt i højderne, så hav varmt tøj med. De højeste toppe i Rocky Mountains National Park når op i fire kilometers højde. Det højeste bjergpas på Trail Ridge Road gennem parken er hele 3.596 meter højt. Læs min guide til Rocky Mountains National Park
Hoteller og overnatning i Denver, Colorado
Billeje og afhentning af lejebil i Denver
Portræt af Denver International Airport
Af Henrik Lange, Highways-USA.com
Jeg og min veninde skal til USA i oktober måned, og vi er fuld gang med at planlægge turen. Vi starter i Grand Canyon og har planlagt turen til og med Four Corners. Derefter vil vi kører gennem Rocky Mountains til Denver, hvorfra vi flyver til Florida. Vi har 5 1/2 dag i Rocky Mountains, og det er sidst i oktober måned, vi skal være der. Har du nogle forslag til, hvad vi skal se af forskellige nationalparker på vejen? Kan det svare sig for os, at køre nord for Denver til Rocky Mountains National Park – både i forhold til tid og tidspunkt på året? Mvh Hanna
Det er ret svært at svare på, om det er værd at tage turen op i Rocky Mountains National Park i slutningen af oktober, for svaret afhænger i høj grad af vejret på selve dagen. Men det er klart, og jo længere man kommer hen på sæsonen, desto mere “vejrudfordret” bliver I. Hvis vejret er dårligt, giver det ingen mening at køre derop. Men har I en dag med højt flot efterårsvejr, ville jeg ikke tøve med at køre op i Rocky Mountains National Park. En anden udfordring er, at vejen gennem parken, Trail Ridge Road, måske er blevet lukket vinterlukket på det øverste stykke – eller måske ikke. Det afhænger igen af vejret i bjergene og hvornår vinteren sætter ind deroppe. Så der er ikke andet at gøre end at holde øje med vejmeldingerne på parkens hjemmeside – http://www.nps.gov/romo/planyourvisit/road_status.htm
Hej Henrik. Jeg og min mor og moster planlægger vores 3. road trip til USA næste år. Vi er helt sikre på, at vi skal til Utah og Arizona igen, og vi overvejer denne gang også Colorado og Wyoming. Men da vi ikke ved så meget om de stater, ville jeg høre dig, om du måske kunne fortælle mig, hvad der er værd at opleve. Vi bryder os ikke så meget om de store byer, så der vil vi helst ikke forbi. Er der noget, vi bare ikke må gå glip af?
Hej Helene, der er masser af oplevelser i især Colorado, som I ikke må gå glip af. Hvis vi starter helt nede i hjørnet, hvor de fire stater Arizona, Colorado, New Mexico og Utah mødes, så I kunne I jo lige lægge vejen forbi Four Corners. Monumentet er blevet lidt mere stilfuldt efter en renovering for et par år siden. Ellers er Mesa Verde National Park med sine historiske ruiner jo et must. Videre til Durango, en meget hyggelig by. Herfra kører der tog til Silverton, en gammel sølvmine by, og togturen skulle være helt fantastisk. Jeg har desværre ikke selv nået at køre med det tog endnu. Herfra kører I nordpå via Silverton og Ouray, en fantastisk tur op gennem bjergene af den voldsomt smukke U.S. 550. Black Canyon of the Gunnison er en meget smal, men ekstremt dyb kløft, så den er også værd at tage med på U.S.50. Og så kører I nordpå og rammer Interstate 70, som faktisk er ret smuk. Hvis I vil undgå Denver, så forlad Interstate 70, når I rammer U.S. 40, og kør nordpå mod Rocky Mountains National Park, som I ikke må gå glip af. Det forudsætter dog, at I ikke er i Colorado tidligere end slutningen af maj, for vejen ind gennem Rocky Mountains National Park åbner typisk først i midten eller slutningen af maj. U.S. 34 er USA’s højst beliggende landevej i 3.713 meters højde! Herfra kan I så køre via Estes Park (med en række moteller), og så tage U.S. 287 ind i Wyoming og køre mod nordvest op mod Yellowstone. I skal dog være klar over, at der er lidt længere mellem seværdighederne i Wyoming, så I skal køre ret langt, før I rammer Yellowstone og Grand Teton, som naturligvis også bør være med på jeres liste. Fra Yellowstone ville jeg køre sydover via Grand Teton og til Jackson i Wyoming, en herlig westernby. Og så fortsætte sydpå ad U.S. 89 via Idaho og ned i Utah. Her slipper I ikke for at skulle gennem Salt Lake City på tilbagevejen. Og i det sydlige Utah kommer der jo så en stribe klassiske nationalparker. Alt efter om I vælger en østlige eller en vestlig rute gennem Utah, så kan I komme for enten Arches og Canyonlands eller Bryce Canyon og Zion National Park – plus en stribe andre smukke parker, som det tager for lang tid, at komme ind på her. Men jeg kan fx varmt anbefale Capitol Reef National Park, som jeg besøgte både i 2012 og igen her i juni måned – dejlig park, når man lærer den at kende – og bruger tid på den. Og så kan I jo tage den meget smukke Route 12 ned gennem det sydlige Utah – en fantastisk smuk landevej. Jeg håber, I kan bruge mine tips. God fornøjelse med rejseplanlægningen.
Hej Henrik, tak for hurtigt svar. Hvis vi vælger ikke at tage til Rocky Mouintain Nationalpark, hvad er så værd at se syd for Denver i Colorado? Mvh Hanna
Det er efterhånden nogle år siden, jeg sidst var i området lige sydvest for Denver, så jeg er ikke helt opdateret på denne del af Colorado. Men I bør klart køre op ad Million Dollar Highway, U.S. 550 fra Durango via de små minebyer Silverton og Ouray – en fantastisk smuk vej. Og så ville jeg også lægge vejen forbi Black Canyon of the Gunnison. Denne nationalpark har jeg ikke besøgt i mange år, men jeg huske den som værende spændende med dens smalle, men ret dybe kløft. Den ville jeg selv tage med på to do listen, hvis jeg skulle køre turen. God tur! 🙂